Cerulean Days

No suelo jugar demos pero de vez en cuando, muy de vez en cuando, aparece uno que llama mi atención, y Cerulean Days es uno de esos. Se trata de una Novela Visual actualmente en kickstarter cuyo creador anunció en reddit a fin de conseguir más fundadores, y al menos a mí me convenció. Así pues, este artículo será corto y su única función es compartir mis primeras impresiones de la hora y pico que dura la demo.

Historia

Inre es una pequeña e idílica isla ubicada en el Océano Atlántico en la cual, en pleno 2018, un ataque biológico redujo la población y sirvió de detonante para que el gobierno tomara una drástica decisión a fin de impedir que una tragedia como esa se repitiera: bloquear a sus habitantes el acceso a internet.

El presente de la historia se desarrolla en el año 2020, cuando el gobierno lanza un nuevo sistema de internet para la isla, resultando en cambios importantes en la vida cotidiana. Sin embargo, ello no hace más que evidenciar la situación anímica de los habitantes, muchos de los cuales se encuentran atrapados en un mundo que ya no existe.

Personalmente el tema me gusta y pienso que da para mucho. El trato que recibe en la narrativa es sobrio y promete mantener el realismo suficiente como para ser tomado en serio. El creador asegura que será una Novela Visual impulsada por su historia, en la cual los personajes no sólo tendrán que sortear los obstáculos que su propia sociedad les imponga sino también aquellas barreras psicológicas, huellas de tragedias pasadas, que lentamente hacen o deshacen a una persona.

Me es fácil interpretar la historia como una de redescubrimiento de aquello que nos hace humanos, y de qué tanto de nuestra humanidad estamos dispuestos a sacrificar a cambio de una vida más cómoda.

La narrativa es ágil, sencilla de entender, con generalmente buena estructura. No hay nada “cringy”, el humor es genuino, con juegos de palabras y alusiones a aspectos de nuestra vida moderna y el propio medio audivisual. Las transiciones entre escenas son armoniosas y los tiempos muy correctos.

Personajes

El protagonista es un muchacho llamado Michael, quien tras la muerte de sus padres cuando tenía trece años fue adoptado por quien en aquel entonces era su maestra, una mujer joven llamada Grace quien trabaja para el gobierno. Séverine, compañera de universidad de Michael, y Rose, quien por cuatro años se dedicó al streaming, conforman el trío de co-protagonistas y los posibles intereses románticos de Michael.

Cada uno de los cuatro tiene una personalidad establecida que es fácil de identificar pero son lo suficientemente interesantes como para querer saber más de ellos. Salta a la vista que la intención del creador es de hacerlos personajes redondos mediante un desarrollo conjunto, y va por buen camino.

La demo, siendo sólo una corta introducción, no explora siquiera el inicio de alguna de las tres rutas que la versión final tendrá, pero establece algo más importante, algo que suele fallar en el medio del entretenimiento: Interacciones entre personajes. En serio, no hay nada que arruine una buena historia como interacciones que hacen quedar a sus participantes como androides defectuosos.

En este caso, las interacciones son muy buenas y hacen evidente un aspecto normalmente ignorado en las producciones Occidentales: lo cotidiano. Aquí lo cotidiano es especialmente importante pues resulta el mejor medio para construir a los personajes de manera lenta pero constante. Así, la relajada relación entre Michael y Grace guarda una pincelada de tensión que bien puede dictaminar el desarrollo de ambos y establece un contraste interesante con la relación del muchacho y Séverine.

Audiovisuales

No saltearse el opening, que es una muestra de la calidad audiovisual. Al más puro estilo anime, todo luce muy bonito. El diseño de los personajes es sencillo y agradable a la vista, limpio y definido. Las ilustraciones de fondo son preciosas y junto con la música (a cargo de compositores la Universidad de Gotemburgo) y el sonido ambiental ayudan a establecer la atmósfera de las escenas y destacan por sí mismos.

No hay mucho que decir acerca de la interfaz; es sencilla, limpia y fácil de navegar. Como debe ser, vamos.

Conclusiones

En resumen, la experiencia ha sido sumamente agradable, la historia promete y tiene mucho potencial. Cerulean Days es una de esas propuestas que vale la pena apoyar, y espero que más personas le den una oportunidad y se animen a contribuir. Piden $12.000 para fundar el proyecto, cantidad que se me antoja correcta considerando la calidad de la demo. Con $22.000 se desbloquea la última recompensa, que es ni más ni menos que una versión 18+, que francamente quedaría como anillo al dedo.

Más información del kickstarter y enlace para descargar la demo aquí. 

*Edit: ¡Proyecto fundado! Quedan 40+ horas para desbloquear la segunda tier, a ver si más personas se animan. Info aquí.

Y eso es todo. Por A, B o C he tenido el blog un poco abandonado pero espero poder pronto dedicarle más tiempo y traer los artículos que tengo en el tintero.

Gracias por leer.